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A Shell anunciou que a localidade de Ascension Parish, em Louisiana, EUA, tem potencial para a próxima planta de produção de GTL, uma tecnologia que produz líquido (combustível ou lubrificante) a partir do Gás Natural. De acordo com os incentivos do estado americano, a Shell poderá investir no mínimo 12,5 bilhões de Dólares e criar cerca de 740 empregos diretos, e 3.900 indiretos.
A possível planta de GTL da Shell na costa do Golfo do México seria uma das primeiras de sua espécie construída nos Estados Unidos, em escala comercial. Como líder de produção offshore na região, com aproximadamente 150 milhões de barris de óleo por ano, a Shell também possui grande quantidade de operações em terra, na Louisiana. Se for realmente construído, o novo projeto usará o Gás Natural para produzir combustíveis mais limpos, como diesel e combustível de aviação, além de outros produtos, como ceras especiais e blocos primários para lubrificantes, plásticos e detergentes.
“Selecionar o local é um passo importante que nos permite conduzir um planejamento mais detalhado, análises técnicas e também iniciar o processo de licenciamento. Devemos seguir em frente com o projeto, e esperamos que seus custos até ultrapassem o mínimo que foi acordado com o governo de Louisiana”, disse o Vice-Presidente Executivo Jorge Santos Silva, responsável pelas atividades integradas de Gás Natural para a Shell Upstream Americas.
O estado de Louisiana ofereceu à Shell um pacote competitivo de incentivo, que incluiria uma concessão baseada em desempenho de 112 milhões de Dólares, para reembolso dos custos associados às melhorias das estradas públicas, aquisição de terreno e outros custos relacionados à infraestrutura do local.
A Shell construiu a primeira planta comercial de GTL na Malásia, em 1993, e em 2011 iniciou a produção da planta de Pearl, no Qatar, a maior do mundo, em parceria com a Qatar Petroleum.