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O forte crescimento do consumo de combust�veis neste ano -na faixa in�dita de 10%- fez a Petrobras mudar os planos para refinarias em constru��o no Nordeste. As unidades do Maranh�o e do Cear�, projetadas para enfatizar a exporta��o, v�o suprir o mercado interno.
Pela primeira vez, em 2010 a expans�o do consumo superou a do PIB. Para a estatal, a tend�ncia ser� mantida nos pr�ximos anos. Calcula que a economia crescer�, em m�dia, 4,1% at� 2014, ante alta de 5% do consumo.
At� ent�o, o crescimento do consumo oscilava em torno de 50% a 60% da varia��o do PIB.
"A classe D virou C e a classe C virou B. As pessoas est�o comendo mais, comprando mais produtos e viajando mais. Tudo isso demanda transporte e combust�veis", disse Paulo Roberto Costa, diretor de abastecimento da Petrobras.
O consumo de quase todos os derivados cresceu no acumulado do ano at� outubro. O diesel teve alta de 10% -o que obrigou a estatal a ampliar a importa��o do produto de 60 mil barris/dia em 2009 para 168 mil em 2010.
No caso da gasolina, a demanda aumentou 19% -por causa dos elevados pre�os do �lcool no come�o do ano, o que levou � substitui��o do combust�vel nos carros flex. A populariza��o das viagens a�reas fez subir as vendas de querosene de avia��o em 15%.
Com esses aumentos, a capacidade de refino da Petrobras (1,8 milh�o de barris por dia) ficou, pela primeira vez, abaixo do consumo de combust�veis (1,9 milh�o barris por dia), o que mostra a necessidade de investimento em novas refinarias, segundo Costa. O diretor rebate as cr�ticas de especialistas de que a estatal deveria focar seus investimentos em explora��o e produ��o de �leo em raz�o das baixas margens de lucro do refino.
Ele argumenta que 85% do faturamento da Petrobras prov�m do mercado dom�stico -e, sem os investimentos em novas refinarias, n�o haver� como atend�-lo.
A �rea de refino e transporte da Petrobras receber� investimentos de R$ 79 bilh�es de 2010 a 2014 -37% do total de investimentos.
A previs�o � que a primeira fase da refinaria do Maranh�o comece em 2014, com a produ��o de 300 mil barris por dia. A capacidade ser� dobrada em 2016. A unidade do Cear� (300 mil barris por dia) est� prevista para 2017.
Segundo Costa, os indicadores apontam que n�o haver� excedente para exporta��o dessas refinarias.
Fonte: Folha de S.Paulo